ДОМРА — струнный инструмент, наиболее распространенный в 16 —17 вв. и преимущественно среди скоморохов. Как самого инструмента, так и точного описания или изображения его не сохранилось. Современная домра была реконструирована в 1896 году В. В. Андреевым на основе вятской балалайки с полусферическим корпусом, которую Андреев считал прямой наследницей древнерусской домры. Она представляет собой трехструнный инструмент с полусферическим резонаторным корпусом, короткой шейкой с грифом и слегка отогнутой назад фигурной головкой. Общая длина типового инструмента около 600 мм, а диаметр (ширина) корпуса 250 мм. Корпус делают из гнутых клепок, дека плоская, с круглым резонаторным отверстием в середине. На грифе врезаны металлические лады, дающие хроматический звукоряд. Струны стальные, крепятся к пуговке в нижней части корпуса и к механическим колкам вверху. На верхней деке под струнами находится подставка. Звук извлекается с помощью медиатора. Настройка струн квартовая.
В 1896 — 1900 гг. на основе этой домры, Андреев в содружестве с Ф. С. Пасербским и С. И. Налимовым создал целое семейство домр (квартового строя) — от пикколо до контрабаса. При объединении их с семейством балалаек окончательно сформировался оркестр русских народных инструментов. В 1908 г. Г. П. Любимов совместно с мастером С. Ф. Буровым на основе реконструированной Андреевым домры создал четырехструнную домру с квинтовым строем. В 1914 г. из таких домр был организован квартет, а в 1919 г. — оркестр. В настоящее время в оркестрах употребляются преимущественно трехструнные домры, но нередко и четырехструнные.
Домры — преимущественно ансамблевые или оркестровые инструменты. В оркестре они — основная мелодическая группа, тогда как балалайки (кроме балалаек прим) являются аккомпанирующими инструментами. Домрам часто поручается соло, а для домрам малым (как и для балалайкам прим) пишут сольные концертные произведения.

 БАЛАЛАЙКА — трехструнный инструмент с треугольным, полусферическим или овальным корпусом, довольно длинной шейкой и слегка отогнутой назад лопатообразной головкой. Общая длина инструмента — 600 — 700 мм. Корпус балалаек овальной формы делался долбленым, треугольной и полусферической — из деревянных клепок. Дека плоская, с вырезанными в ней резонаторными отверстиями, расположенными часто звездообразно. На шейке 5 навязных ладов. Струны жильные, одним концом они крепятся к колышку внизу корпуса, другим — к колкам в головке. Основной строй — квартовый (при трех струнах вторая и третья настраиваются в унисон). Бывает также кварто-квинтовый строй, носящий название «разлад», и «гитарный» — в виде мажорного и минорного трезвучий. Звук извлекают бряцанием по всем струнам концами пальцев правой руки или защипыванием отдельных струн.
Балалайка — сравнительно молодой музыкальный инструмент. Первое упоминание о ней в письменных памятниках относится к 1715 г. (Голиков И. И. Дополнения к деяниям Петра Великого, т. 10. М., 1792, с. 242). Возможно, что она возникла как некое ответвление древнерусской домры и вскоре, получив необычайно широкое распространение, вытеснила ряд других инструментов, в том числе и домру.
O большой популярности балалайки в деревенском и городском «низовом» музыкальном быту красноречиво говорят многочисленные лубки и различные народные картинки. Применение балалайки в музыкальной жизни народа было весьма разнообразным: на ней исполняли песни и танцы, сопровождали сольное и хоровое пение, ее вводили в состав различных инструментальных ансамблей.
В 80-х гг. XIX в. В. В. Андреевым совместно с инструментальными мастерами В. В. Ивановым, а затем Ф. С. Пасербским и С. И. Налимовым балалайка народного образца была усовершенствована. Впоследствии на ее основе создано семейство оркестровых инструментов хроматического строя — пикколо, сопрано (позже упразднены), прима, секунда, альт, бас и контрабас. Первое выступление «кружка балалаечников» состоялось в Петербурге в 1888 г., после чего усовершенствованная балалайка и балалаечные оркестры, а с 1896 г. балалаечно-домровые (получившие наименование великорусских) стали распространяться с необычайной быстротой по всей России. Успеху балалайки во многом содействовали дешевизна инструмента и легкость обучения игре на нем.

 БАЯН — один из наиболее совершенных из существующих в настоящее время хроматических гармоник. Обычно баян имеет 52 клавиши в правой клавиатуре и 100 клавишей (кнопок) в левой (басовой). Правая клавиатура состоит из трех рядов, диапазон ее превышает четыре октавы: от В до с4. Левая клавиатура имеет пять рядов по 20 кнопок в каждом. Первый и второй ряды дают основные и вспомогательные басы, третий — мажорные аккорды, четвертый — минорные аккорды, пятый — доминантсептаккорды.
Баян отличается большой полнотой и силой звука; на нем возможно исполнение сложных музыкальных произведений. Баян впервые был сконструирован в начале настоящего столетия П. Е. Стерлиговым и другими русскими инструментальными мастерами. Известный гармонист-исполнитель Я. Ф. Орланский-Титаренко, также принимавший участие в создании инструмента, предложил назвать его именем легендарного древнерусского поэта, певца и музыканта Бояна (Баяна).
В последние годы большое распространение получил «выборный» баян. Особенность его заключается в том, что в клавиатуре левой руки нет «готовых» аккордов. Это заметно расширяет музыкально-исполнительские возможности инструмента, но в то же время очень усложняет технику игры.
Гармоника уже давно стала в России (и не только в России) самым распространенным, подлинно массовым музыкальным инструментом, вытеснившим многие другие инструменты. В народном музыкальном быту она используется как сольный и аккомпанирующий инструмент. При сопровождении песен, особенно частушек, партия гармоники часто значительно более развита, чем мелодия голоса. Большую роль, особенно в наши дни, гармоника играет и в профессиональной практике. Существуют дуэты, трио, квартеты и оркестры гармонистов, гармоника входит в состав оркестров русских народных инструментов и становится обязательным участником многих национальных инструментальных ансамблей.
Начиная с 80-х гг. прошлого столетия для гармонистов стали издавать самоучители, школы игры и репертуарные сборники, где наряду с народными песнями помещались романсы, танцевальная музыка, отрывки из популярных оперетт и т. д. Особенно много учебной и художественной, в том числе классической, музыкальной литературы для гармоник издается в наше время. Композиторы пишут для баяна оригинальные произведения вплоть до сочинений крупных форм сонат, концертов. В музыкальных учебных заведениях существуют классы игры на баяне, в которых готовят квалифицированных баянистов.

 

 

ГУСЛИ — прямоугольные (столообразные) наиболее сложный по конструкции тип русских гуслей в виде продолговатого плоского ящика с крышкой, размеры инструмента в среднем таковы: длина — 1500 мм, ширина — 500 мм, высота ящика — 200 мм. Дека еловая, плоская, с круглыми резонаторными отверстиями, дно тоже еловое или сосновое — тонкое, выпуклое, чаще с поперечным расположением слоев. На деке с внутренней стороны имеется система пружин, а с наружной стороны укреплены 2 дугообразные деревянные планки: в одну из них вбиты штифты для крепления струн, а в другую ввинчены металлические колки. Струны у старинных инструментов латунные, а у более современных — стальные; басовые, кроме того, обвиты канителью. Количество струн колеблется от 55 до 66. Первоначально звукоряд их был диатоническим, позже стали делать гусли хроматические. У хроматических гуслей струны, соответствующие черным клавишам фортепиано, опущены несколько ниже. Прямоугольные гусли бывают с ножками и без ножек; гусли без ножек во время игры кладут на стол. Крышка инструмента с внутренней стороны часто украшается гравюрами, олеографиями, лубочными картинками, зеркалами и т. д. В ХVIII — начале XIX в. благодаря своим отличным звуковым качествам прямоугольные гусли успешно конкурировали в России с иноземными струнными клавишными инструментами — клавикордом, спинетом и даже клавесином, а затем и фортепиано.

Прямоугольные гусли появились в России, по-видимому, в начале XVII века. Сложность конструкции инструмента, трудность его изготовления и в особенности техника игры, требующая профессиональной выучки, говорят о том, что эти гусли могли быть созданы и первоначально найти применение в узком кругу профессиональных музыкантов — скоморохов. В дальнейшем такие гусли получили и более широкое распространение, однако массовым народным инструментом никогда не были. Они могли быть при царском дворе, в дворянских усадьбах, у горожан и лиц духовного звания, которым игра на гуслях не возбранялась. С прямоугольными гуслями связано и одно очень важное культурное событие. В 1776 — 1795 гг. камер-гуслист царского двора В. Ф. Трутовский впервые в России опубликовал сборник в четырех частях — «Собрание русских простых песен с нотами», где басовое сопровождение одноголосных напевов, судя по всему, было написано в расчете на прямоугольные гусли.
На прямоугольных гуслях исполнялись народные песни, танцы, романсы, отрывки из опер, различные инструментальные произведения и т: д. В начале XIX в. для них были изданы школы-самоучители М. Померанцева. В 1914 г. Н. П. Фомин сконструировал так называемые «клавишные» гусли, отличающиеся оригинальной и вместе с тем простой и удобной конструкцией. Они снабжены однооктавной клавиатурой фортепианного образца. При нажатии на клавиш одноименные струны во всех октавах освобождаются от демпферов и становятся готовыми к звучанию. Одной рукой набирают на клавиатуре любой аккорд, а другой проводят по струнам плектром из твердой кожи. Особенно эффектными получаются на этих гуслях «всплески» арпеджированных аккордов. Клавишные гусли, наряду с обычными, были введены в оркестр Андреева и находят применение до настоящего времени в оркестрах большого состава
Играют на гуслях сидя, повернув к себе инструмент стороной с басовыми струнами (положение, противоположное тому, какое бывает при игре на шлемовидных гуслях). Звукоизвлечение производится путем защипывания струн пальцами обеих рук; звук гуслей яркий, довольно сильный и долго не затухающий.